Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Quer uma viagem livre para orbitar com a NASA?

PhoneSat 1.0 durante um teste de balão de alta altitude.

Uma das iniciativas introduzidas pelo presidente Obama hoje na Casa Branca Maker Faire é um "anúncio de oportunidade" da NASA para os desenvolvedores da CubeSat - destinado a ampliar o alcance dos programas existentes para pessoas que não têm experiência anterior na construção de hardware destinado ao espaço. A chamada é direcionada diretamente para os 21 "estados novatos", sem a presença do CubeSat, e alavancará a rede de universidades e faculdades Space Grant.

Houve pessoas construindo satélites amadores desde 1960.O primeiro satélite amador, o OSCAR 1 da AMSAT, voou como uma carga secundária para o Discoverer 36 a bordo de um foguete Thor-Agena em dezembro de 1961 - apenas quatro anos após o lançamento do primeiro satélite do mundo, o Sputnik I, pela União Soviética.

Um modelo em escala do satélite OSCAR 1 - construído pelos membros do Projeto OSCAR - abrigado no National Air and Space Museum.

Cada veículo de lançamento tem lastro a bordo usado para aparar as características de vôo - destinado a mover o centro de massa para o meio do foguete - geralmente o peso é um pedaço de chumbo ou algo similar. O OSCAR 1 aproveitou o fato e foi projetado em forma de cunha para encaixar exatamente no lugar de um dos pesos usados ​​para balancear a carga útil no estágio do foguete. Ele ficou operacional por 22 dias, transmitindo "Hi" de seu farol de bordo antes de reentrar na atmosfera da Terra

Criado no final dos anos 90, o CubeSat - uma arquitetura de código aberto que permite embalar o que você quiser no cubo de 10cm × 10cm × 10cm, desde que pesa menos de 1kg - se tornou um padrão aceito no mercado de lançamentos e faz uso de exatamente o mesmo espaço no foguete. Mas hoje em dia os microssatélites voam na maioria dos lançamentos, e a NASA tem um mandato para que cada veículo de lançamento tenha a capacidade de implantá-los, proporcionando aos fabricantes a oportunidade de construir pequenos satélites, demonstrar novas tecnologias inovadoras e conduzir pesquisas científicas. ambiente espacial.

O PhoneSat 2.5 foi lançado a bordo da missão SpaceX CRS-3 para a ISS.

Implantado em órbita a partir de um lançador padrão - chamado de P-POD - que usa molas para afastar os microssatélites do veículo de lançamento principal, a órbita obtida pelo satélite é inteiramente determinada pelo que o seu provedor de foguetes lhe vendeu. Muito provavelmente, o seu satélite entrará em uma órbita aproximadamente circular de aproximadamente 250 km, equatorial ou polar. Essa órbita durará - por causa da resistência da ionosfera tênue - em algum lugar entre 3 e 16 semanas antes de o satélite voltar à atmosfera e se queimar.

“Há um grande impulso para a miniaturização de satélites. A classificação do CubeSat é tal que um CubeSat de 1U tem apenas 10cm de diâmetro, um de 2U é de 10x10x20cm e um de 3U é de 10x10x30cm - você entendeu. Isso realmente não é muito espaço para todos os sistemas de controle, sistemas elétricos, sistemas de propulsão, etc., e não se esqueça de deixar espaço para a ciência da carga útil. O uso de Arduino, telefones celulares e sistemas miniaturizados personalizados estão em alta demanda. O bom é que o custo para construir um satélite diminuiu drasticamente. Os estudantes universitários estão construindo-os como projetos de design sênior. Esperamos ver uma redução nos custos de lançamento e um aumento nas oportunidades de lançamentos para que todos esses satélites possam transmitir sua ciência. ”- Sam Ortega, gerente do Programa de Desafios do Centenário no Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, AL

Há uma enorme variedade de construções CubeSat a partir de simples balizas, muito semelhantes ao OSCAR 1, construído por escolas e amadores em suas garagens, a naves espaciais muito mais complexas que testam tecnologias de ponta como novos tipos de propulsão de foguetes ou até espaçonaves interplanetárias lançadas em direção a Venus. .

A NASA usa o próprio CubeSat como parte de seu Programa de Tecnologia de Pequenas Nave Espacial, em que eles estão experimentando a construção de satélites usando tecnologias prontas para uso, como smartphones e a plataforma Arduino. O SkyBox Imaging - recentemente adquirido pelo Google por US $ 500 milhões - também utiliza o fator de forma CubeSat padrão, assim como o PlanetLabs, que possui e opera a maior constelação de satélites de imagens da Terra no mundo.

Então, se você está pensando em criar um CubeSat, e você está em um desses 21 estados "novatos", procure o anúncio de oportunidade no final do ano da NASA.


O presidente Obama está organizando o primeiro White House Maker Faire para reconhecer as contribuições dos criadores que trazem criatividade e capacidade técnica para uma ampla gama de projetos. Se você é um criador ou um amigo dos criadores, por favor, torne-se um defensor da expansão de oportunidades para fazer e produzir em sua comunidade.

Para mostrar seu apoio ao crescimento da comunidade de fabricantes, incentivamos você a assinar a promessa "Building Maker Communities" e se colocar no mapa!

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