Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

O primeiro show de fotos

Jack Judson em sua oficina de restauração com um projeto em andamento, um raro projetor científico francês do século XIX.

A lanterna mágica foi o primeiro exemplo de como a projeção poderia ser usada para contar histórias. Desde os anos de 1500, as imagens em grande escala projetadas pela lanterna mágica fascinavam as pessoas e podiam fazê-las rir ou se encolher enquanto sentadas juntas em um quarto escuro. A lanterna mágica é a primeira tecnologia da indústria do entretenimento, bem como a antecessora da apresentação mais mundana do PowerPoint.

Colecionar lanternas mágicas se tornou uma obsessão para Jack Judson no final da vida. Depois de se aposentar, começou a colecionar centenas de lanternas mágicas, principalmente do século XIX. Ele não só teve que aprender a construir e organizar sua maravilhosa coleção de lanternas mágicas e pesquisar sua história; ele teve que aprender como criar seu próprio museu para preservar os tesouros que ele reuniu.

O Magic Lantern Castle Museum está escondido em uma faixa de shoppings em San Antonio, Texas. O único floreio no exterior de seu edifício indescritível, que já foi uma discoteca, são os castellations. No interior, Judson transformou o espaço em uma cova privada, onde ele pode compartilhar sua coleção notável, ao lado de uma oficina onde ele mantém as lanternas mágicas em condições de funcionamento.

Fiz uma visita ao museu e depois me sentei com Judson para explorar a rica história dessa fascinante tecnologia.

Dale Dougherty: A primeira coisa que vemos em seu museu é uma estátua de um lanternista.

Jack Judson: O lanternista era um showman itinerante que carregava uma lanterna mágica nas costas, e na frente ele carregava uma armadilha, e ele provavelmente andava, provavelmente, em uma praça da cidade em algum lugar da França, onde presumimos muita começou.

DD: O que é um hurdy-gurdy?

JJ: O punhal é realmente um violino em uma caixa, mas ao invés de ser acariciado por um arco, é tocado por uma roda que é girada com uma manivela externa. Na frente da caixa há um conjunto de teclas que podem alterar o tom e o timbre, para tocar música com ele. Ele jogaria a coragem para atrair a atenção. Ele poderia ser convidado para uma casa, ou uma igreja, onde ele deslizaria fotos pintadas em vidro através desta máquina que era iluminada por uma pequena lamparina a óleo. Era basicamente uma caixa de lata com uma lente na frente.

DD: O lanternista era essencialmente um contador de histórias que tinha imagens para acompanhar sua história.

JJ: A lanterna mágica era muito assustadora para pessoas que não tinham educação alguma. Freqüentemente, eles faziam esses shows na escuridão total, como em uma cripta, que era muito assustadora, e mostravam imagens de esqueletos e demônios. Apenas assustou todo mundo como louco. Eles também podem fazer a projeção por trás da tela. Eles teriam um pano de cor clara, que eles molhavam para torná-lo mais translúcido. A imagem poderia ser pequena ou crescer, e isso era bastante alarmante para algumas pessoas. Eles pensaram que era magia.

DD: A luz de uma lâmpada de óleo pisca. E é uma luz amarelada.

JJ: É uma luz terrível. A evolução seguinte, claro, foi tentar melhorar a luz - a quantidade de luz - adicionando, em vez de um pequeno pavio, um pavio maior ou dois mechas, ou três mechas, ou quatro mechas. Eles foram capazes de moer lentes melhores. Então, é claro, eles estavam usando fogo - isso era o mais longe que você poderia ir com óleo queimando ou algum tipo de líquido, agente queimador.

DD: Algumas lanternas usaram um par de lentes.

JJ: Eles tinham uma lente condensadora, que fica bem na frente da caixa com a luz nela. Essa era uma lente grande plano ou dupla convexa, que agia para focalizar a luz da fonte em um caminho coerente. Ele passaria diretamente pela área da imagem no slide e, em seguida, encontraria a lente de projeção na frente, que você usa para focar a imagem. Essa é a configuração normal. Isso existe até hoje no mais recente projetor de slides.

DD: Vamos falar sobre os slides. Os slides são feitos de vidro dentro de uma moldura de madeira.

JJ: Exatamente. Muitos deles nos primeiros dias eram simplesmente pinturas à mão livre em vidro. São pinturas em miniatura, mas, é claro, feitas para explodir em tamanhos incríveis às vezes. Alguns deles seriam de 3 polegadas de diâmetro, alguns deles ainda menores. Foi o primeiro AV.

DD: Aquele lanternista era o homem da AV.

JJ: Ele era isso!

DD: Então os slides começam a mudar por causa da fotografia.

JJ: No final da década de 1830 a 1840, temos a fotografia, mas ninguém estava pensando em projeção. Eles estavam fazendo fotos em metal ou papel. Felizmente, dois irmãos da Alemanha, William e Frederick Langenheim, descobriram isso. William lutou na Revolução do Texas e Frederico iniciou um negócio de fotografia na Filadélfia. Eles são creditados com a invenção do primeiro slide de lanterna fotográfica preto e branco. Eles não tinham fotografia colorida.

DD: Você me mostrou exemplos. O processo consistia em pintar uma imagem maior e tirar uma fotografia dela, e depois fazer esse processo de transferência para criar um slide, que depois era pintado à mão para adicionar cor.

JJ: Pintar todos os detalhes exigia habilidade e visão incríveis, e muita técnica. Eles tirariam personagens de, digamos, os poemas de Tennyson, ou Os Miseráveis, e mostrariam os personagens em detalhes, porque eles foram publicados com histórias que eram bem conhecidas. Eles poderiam então trazer uma história à luz.

DD: Muito da linguagem da edição de filmes se origina da lanterna mágica.

JJ: O primeiro movimento de qualquer tipo, ou qualquer efeito, que nós agora aceitamos - seja ele eletrônico, ou em filme cinematográfico, ou digital - foi feito quando eles aprenderam que você pode mover um pedaço de vidro além de outro pedaço de papel. vidro, e fazer as coisas escurecerem ou mudarem. Dá a simulação de movimento.

Eles também aprenderam que poderiam dissolver - uma palavra que usamos hoje - de uma imagem para outra, levantando a luz do fogo em uma lanterna e abaixando-a na outra usando um slide quase idêntico. Uma casa pode ser mostrada à luz do dia e se dissolver em uma imagem da casa à noite.

DD: Requeria projetores duplos?

JJ: Você geralmente teria pelo menos dois conjuntos de lentes. Dessa forma você pode dissolver suavemente sem interromper a visualização.

DD: Qual sua projeção favorita?

JJ: O slide do Ratcatcher é lendário. Basicamente, foi o hit do show e eu uso ainda. Há um homem deitado em uma grande e velha cama nos anos de 1800, e ele tem uma vela queimando em sua mesa de cabeceira, e ele está debaixo das cobertas. Ele tem uma longa barba preta e usa uma saideira. Uma das alavancas do lado da lanterna mágica move um pedaço de vidro para cima e para baixo, de modo que sua mandíbula abre e fecha como se estivesse roncando.

Então você tem uma manivela do outro lado e quando você a gira, subindo de debaixo da cama e por cima das cobertas vem um rato para investigar o homem roncando. Aproxima-se cada vez mais da boca do homem. Finalmente, ele engole o rato. A audiência enlouquece.

DD: No seu museu há folhetos usados ​​para promover shows de lanternas mágicas. Os programas não eram apenas histórias, mas também palestras - viagens na Inglaterra, por exemplo.

JJ: Sim, e há muitos sobre os males de beber. Esse foi um grande movimento na Inglaterra, chamado Band of Hope, e seu lema era: "A água é melhor".

Uma coisa muito popular foram as catástrofes - a enchente de Youngstown, o furacão de Galveston e o terrível incêndio em algum lugar, sem mencionar o terremoto de São Francisco. Como um colega escreveu em sua autobiografia, as pessoas pareciam gostar de ver histórias horríveis.

DD: Um show de lanterna mágica é um grupo de pessoas sentadas em uma sala, assistindo a imagens “horríveis” na parede.

JJ: Eles também fizeram palestras científicas. Alguns dos shows foram bem humorados. Alguns deles eram educativos. Eles usaram lanternas mágicas nas igrejas para projetar hinos.

DD: Um foco de sua coleção é como as sociedades secretas usavam a lanterna mágica para cerimônias de iniciação e revelavam segredos que só os membros conheciam.

JJ: Pedreiros, por exemplo. Eles inventaram um dispositivo maravilhoso conhecido como o motor da bateria. Aqueles a serem iniciados estavam equipados com o que parecia ser um conjunto de óculos de proteção preso a um capuz de couro. Os óculos de proteção tinham uma alavanca de cada lado onde você podia abrir as oculares para ver, ou fechá-las para manter o iniciado no escuro. Eles o amarraram na cabeça do iniciado e o levaram para as câmaras internas, onde foi mostrado uma apresentação de luz que contava a história secreta da loja. Esse dispositivo deu origem ao termo "ser ludibriado".

DD: A lanterna mágica chega a ser parte da indústria cinematográfica inicial a partir do final do século XIX. O kinetoscópio Edison poderia se projetar de slides e filmes.

JJ: Você tinha o homeoscopio de Edison e, claro, o kinetoscópio, que era o que era usado por pessoas mais profissionais. Você poderia comprar slides por 50 centavos cada. Você não podia comprar filmes; você teve que alugá-los. Netflix do dia, eu acho que você poderia dizer. Não há nada novo.

DD: Aqueles primeiros filmes, no entanto, não foram muito longos, foram?

JJ: Não, eles foram muito, muito curtos. Os mais antigos tinham 50 pés, que é basicamente o comprimento da mesa onde George Eastman poderia colocar o filme - um líquido - e deixá-lo solidificar, e depois tiras cortadas com 35 milímetros de largura, e assim aos 16 anos. frames por segundo, não dura muito tempo.

Em algum momento, lembro-me da história em que este velho conversou com Edison sobre como mostrar esses filmes e disse: "Bem, basta executá-los três vezes para que eles recebam o valor de seu dinheiro".

Não houve história. Eles não tinham mensagem - nada. Eram apenas imagens de pessoas em movimento e, na verdade, elas não estavam se movendo. Eles eram realmente stills seqüenciais. Os filmes para o homeoscopio Edison foram impressos em tres faixas em uma largura de filme para que o filme pudesse ser executado para frente, depois reproduzido novamente revertendo o rolo, e entao novamente para frente. Foi uma coisa muito incomum.

DD: Estas são máquinas manuais.

JJ: Eles estão todos à manivela. É um som mecânico maravilhoso que não ouvimos mais.

DD: Você tem uma linda coleção aqui.

JJ: Em nenhum outro lugar do mundo você pode ir e ver as variações completas de como as lanternas mágicas foram feitas e para o que elas foram usadas. Era realmente AV em todos os sentidos da palavra, e se desenvolveu em filmes. O homem tem sido fascinado por imagens projetadas desde que havia sombras dançando nas paredes de uma caverna.

O Museu do Castelo da Lanterna Mágica segue o uso de lanternas mágicas até a primeira geração de projetores de filmes. Judson decidiu parar de colecionar lá, no advento do cinema.

“Walt Disney começou a trabalhar para a Kansas City Slide Company como ilustradora de slides de lanternas mágicas”, acrescenta Judson. “É assim que ele começou. Claro, todo mundo sabe como ele passou de lá para a Califórnia, onde criou cels que se tornaria um filme animado. Todas essas coisas começaram com a lanterna mágica.

»Museu do Castelo das Lanternas Mágicas: magiclanterns.org

Um vídeo completo e uma transcrição desta entrevista estão disponíveis em makezine.com/16/lantern.

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