Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Feito na Terra - Com o Objetivo Alto, Real Alto

O passatempo de Daniel Parker não é para todos. Ele dedicou a maior parte dos últimos cinco anos ao projeto e construção de seu próprio avião de alta altitude.

Parker, 33 anos, começou a voar no ensino médio, entrou para a Experimental Aircraft Association aos 15 anos e construiu seu primeiro avião (um biplano todo em madeira) na faculdade. Agora, ele espera que seu projeto atual possa superar o recorde de altitude de aeronaves pequenas com motor a pistão.

O histórico de Parker se presta a um hobby tão complexo. Ele é bacharel em engenharia mecânica e mestre em aeronáutica e astronáutica, ambos de Stanford. Tirando uma folga da escola para trabalhar em uma oficina de aviões compostos em Santa Monica, na Califórnia, Parker teve a sorte de encontrar um construtor / mentor de avião amigável e experiente, Dave Ronneberg.

Construir um avião leve de alta-alt era atraente porque combinava baixa massa, o que Parker supunha que significava menos coisas para comprar e construir, com um critério definitivo para medir o sucesso. Apelidado de Parker P1, o avião é feito de alumínio e fibra de carbono e usa um motor Rotax 503 monocilíndrico de dois cilindros. A montagem inicial começou no apartamento de um quarto de Parker.

A primeira prioridade de Parker é conceituar, construir e testar um avião de seu próprio projeto. Mas isso não quer dizer que ele não esteja de olho em um prêmio: o recorde de alta altitude para a classe de peso C1a0 (menos de 661 libras para avião, combustível e piloto). O recorde atual de pouco mais de 30.000 pés foi estabelecido em 1989; Parker precisa bater em 3% para entrar nos livros de recordes. Com mais de 12.000 pés, é necessário oxigênio suplementar, então a Parker está confiando no mesmo sistema usado pela Força Aérea dos EUA.

A construção levou 6.000 horas e US $ 40.000 até o momento, sem contar o aluguel de oficinas ou ferramentas especializadas. Mas Parker diz que não é tão difícil assim. "Houve muitos momentos frustrantes, mas muitas vezes digo que não há um único processo na construção desse avião que eu não possa ensinar a ninguém em uma tarde."

Alta Altitude: parkerprojects.com/altitude.htm

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