Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Made in Baltimore: Levantando dinheiro para o seu Makerspace | Faço

Levantar dinheiro para qualquer projeto é difícil. A angariação de fundos para um novo projeto de construção pode ser ainda mais difícil. Na Open Works, passamos a maior parte de dois anos nos reunindo com financiadores, solicitando subsídios e conversando com nossos representantes eleitos locais antes de começarmos. Mesmo que a construção esteja em andamento, nosso trabalho não acabou - ainda estamos tentando fechar uma lacuna orçamentária para os custos de construção e arrecadar mais dinheiro para a programação.

A maioria desses métodos é a mesma em qualquer escala: se você está tentando arrecadar US $ 10 mil ou US $ 10 milhões, a captação de recursos é basicamente uma questão de fazer sua lição de casa e explicar por que você vale o investimento. Você tem que convencer aqueles com recursos - o setor público, banqueiros, filantropos, investidores e o público em geral - de que o que você está construindo é uma parte indispensável da infraestrutura da sua cidade.st infra-estrutura do século. Dependendo do público em que você está participando, os Makerspaces podem ser centros educacionais, fábricas flexíveis, motores de desenvolvimento econômico, incubadoras de startups ou playgrounds amadores.

Open Works Groundbreaking.

O financiamento pode vir de muitas fontes, cada uma com seus próprios benefícios e desvantagens. Na realidade, o sucesso provavelmente virá com uma combinação de fontes. Aqui eles estão listados em ordem áspera de complicação e potencial de dólar:

Bootstrapping A maneira mais direta de iniciar um makerspace é encontrar alguns membros, algum espaço, e fazer com que o grupo fundador lance dinheiro suficiente para colocar um depósito de aluguel e adquirir algumas ferramentas. Membros, empresas locais ou fornecedores de ferramentas podem ajudar com doações em espécie para adequar-se ao prédio. A grande maioria dos Makerspaces é financiada dessa maneira. No lado positivo, é o método mais rápido de desenvolvimento e requer pouca ou nenhuma captação de recursos externa. No entanto, também pode ser um caminho incerto.

Uma navegação rápida pelo Wiki do Hackerspace mostra mais de cem espaços inativos apenas nos EUA (embora uma presença na Web mal mantida não signifique necessariamente que o espaço está fora do negócio, é o melhor indicador que temos). O problema com o bootstrapping é uma proposta de valor: uma garagem com algumas ferramentas doadas não fornece necessariamente o escopo dos serviços que levam as pessoas à porta. Sem uma base de membros em crescimento, é difícil arrecadar dinheiro suficiente para comprar novos equipamentos ou expandir as ofertas de classe, e o ciclo acaba se perpetuando.

O Crowdsourcing Kickstarter e o IndieGoGo mudaram a arrecadação de fundos quando foram lançados em 2007. Uma pesquisa rápida em seus sites mostra dezenas de projetos de Makerspace ao vivo e centenas de campanhas bem-sucedidas. O crowdfunding pode atuar como um lançamento de marketing, estratégia de captação de recursos e mecanismo de pré-venda, tudo em um só. Com a aprovação do JOBS Act em 2012 e a adoção de novas regras pela SEC em 2015, o crowdfunding for equity também é legal. Várias startups correram para atender a necessidade, incluindo o Fundable e o CrowdFunder.

É claro que o crowdfunding vem com suas próprias desvantagens. Em primeiro lugar, lançar uma campanha polida com um vídeo, um argumento bem escrito e recompensas legais leva o investimento inicial. Segundo, cumprir todas essas recompensas é um processo caro e demorado (basta perguntar a todos os projetistas de produtos do Kickstarter cujas entregas ficaram meses atrasadas). Terceiro, a maioria das campanhas de sucesso no Kickstarter foi de menos de US $ 20.000. Embora pareça muito, esse é o custo de varejo de apenas um ShopBot de tamanho completo ou de alguns meses de aluguel no espaço industrial.

Quando crowdfunding, use as seguintes regras práticas:

  • Defina uma meta realista vinculada a um orçamento real para o seu projeto. Use fundos para ativos sólidos, como ferramentas e espaço, em vez de operações.
  • Faça suas recompensas com o mínimo de trabalho possível. Idealmente, a maioria das recompensas seria a pré-venda para afiliações, que inscrevem pessoas para participação contínua e não exigem que você faça e envie nada.
  • Faça um vídeo de apresentação convincente que destaque sua proposta de valor, sua comunidade e a experiência das pessoas envolvidas.
  • Inscreva um punhado de pessoas pré-comprometidas pessoalmente antes de lançar a campanha que prometerá no primeiro dia para obter algum impulso.
  • Faça versões mais curtas do vídeo e gráficos feitos sob medida para o Instagram, Twitter, Facebook e use essas redes para impulsionar sua campanha implacavelmente.

Olhando para a nossa área de trabalho imaginária no andar de baixo, em junho de 2014. Fotografia por Will Holman.

Empréstimos ou capital privado A América atualmente está inundada de capital inicial. Mesmo fora das potências de São Francisco e Nova York, muito dinheiro está sendo despejado em empresas de tecnologia. Baltimore acabou de se espremer em um ranking recente dos 20 principais metros, atraindo US $ 237 milhões em financiamento de risco privado no ano passado. A TechShop, fundada em 2006, reuniu um grupo inicial de 12 investidores que investiram US $ 25.000 e continuam solicitando investidores hoje.

Puxar dinheiro privado só funciona para certos tipos de Makerspaces. Você terá que ser incorporado como um lucro ou LLC e estar disposto a desistir da equidade. Em troca, você tem que oferecer a seus investidores um retorno sobre seu investimento. A coisa mais difícil sobre o Makerspaces é que eles não são exatamente vacas em dinheiro, e certamente não vão acabar com os retornos de 10X que a maioria dos investidores de risco está procurando. O principal retorno do investimento (ROI) para a Makerspaces não é monetário, é construir comunidades sociais, empresas e fabricantes competentes que saem e contribuem para o mundo. É melhor encontrar um investidor ou grupo de investidores que seja paciente e socialmente correto.

Fundações Toda cidade na América, não importa o tamanho, tem sua própria coleção de fundações locais e filantropos. Baltimore, uma cidade de tamanho médio, tem 136 fundações! Eles variam de organizações com dotações consideráveis ​​e um alcance nacional, como a Fundação Annie E. Casey, a legados familiares com uma conexão local, como a Fundação Robert W. Deutsch, que semearam o Open Works. Além das fronteiras de Baltimore, há um mundo de financiadores nacionais e internacionais, de Gates a Ford e Carnegie. A maioria das corporações nacionais, particularmente os bancos, tem fundações que dão em cada cidade onde têm filiais.

Conceder escrita é tanto uma arte quanto uma ciência. Para financiadores locais, é melhor ter algum tempo com os oficiais do programa. Encontre as fundações em sua cidade e ligue para elas. Descreva seu plano em uma apresentação, organize uma reunião, apresente sua ideia e faça o acompanhamento em alguns dias para ver se deseja convidá-lo a se inscrever formalmente para um subsídio.

Para financiadores nacionais, fique de olho em seus sites para anúncios sobre seus ciclos de concessão. A maioria das fundações corporativas e grandes organizações são executadas no ano fiscal, o que significa que os pedidos de subsídios geralmente são devidos em março para o financiamento que começa em 1º de julho. Solicite cartas de apoio de autoridades locais eleitas, empresários e líderes comunitários. Reúna dados demográficos de sua comunidade para reforçar seu caso. Construa um pedido de subsídio como se fosse um caso judicial: provas contundentes, uma enxurrada de testemunhas de caráter e o apoio do povo.

Encontro com membros do Collaborative Funder’s Collaborative, agosto de 2015.

Subsídios federais, estaduais e locais

A rede internacional de laboratórios Fab Lab foi fundada em 2001 no sul de Boston pelo MIT Center for Bits and Atoms. Desde então, cresceu para quase mil laboratórios em todo o mundo. Muitas das localidades aqui nos EUA foram semeadas com subsídios da National Science Foundation. A Fundação Fab tem um orçamento de inicialização de amostra em seu site, que é uma ótima visão geral dos custos de capital para montar um laboratório.

Outras fontes federais em potencial incluem a Administração de Desenvolvimento Econômico, o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano ou o Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia. As subvenções federais são ótimas - elas são compromissos grandes, muitas vezes plurianuais. No lado negativo, os aplicativos são complicados, demoram muito para serem analisados ​​e podem exigir o apoio de seu congressista ou fundos locais correspondentes.

As versões estadual e local dessas agências federais têm suas próprias alocações de fundos discricionários e merecem ser investigadas. Os mecanismos são os mesmos, com exceção da escala - para pedir dinheiro ao seu Departamento de Habitação local, por exemplo, você precisaria do apoio de seu conselheiro local, vereador ou associação comunitária.

Encontro com Joyce LaPadua, Peter O'Neill e Bret Schreiber, do Departamento de Comércio de Maryland, em janeiro de 2016.

Na Open Works, adotamos uma abordagem multifacetada para montar um pacote de financiamento completo. Nosso financiamento de capital veio de quatro principais baldes: crédito de crédito tributário, dívida, fontes públicas e fundações. A Fundação Robert W. Deutsch semeou o projeto fornecendo uma bolsa para comprar o prédio, contratar alguns funcionários e começar o trabalho de design. Depois disso, a BARCO começou a buscar outras fontes de recursos.

Essencial para a nossa estratégia foi um sólido plano de desenvolvimento, um plano de operações claro e uma descrição dos impactos positivos da comunidade e do desenvolvimento econômico nos bairros vizinhos. Desenvolvemos um baralho - uma breve descrição do projeto com plantas - que explicava o projeto e começamos a percorrer as pessoas pelo prédio vazio. Nós andaríamos por aí, apontando para vários cantos, e pediríamos para as pessoas imaginarem uma carpintaria ou uma sala de aula. Nós falamos com nossos representantes eleitos; os chefes de várias agências estaduais e locais; oficiais de programa de fundações; líderes de bairro; organizadores comunitários; professores e funcionários de universidades locais; e os artistas, fabricantes e empresários que esperamos que um dia se mudem.

Considerando a escala do projeto, decidimos buscar Créditos Tributários para Novos Mercados (NMTC, New Markets Tax Credits). Esses créditos são concedidos pelo governo federal para encorajar os bancos a investirem em projetos cívicos em comunidades em dificuldades. O apoio inicial da Fundação Robert W. Deutsch nos deu a vantagem para buscar o NMTC, e ter uma equipe de desenvolvimento experiente com um forte histórico de projetos de interesse público bem-sucedidos reforçou nosso caso. Embora complexo para navegar, o programa NMTC valeu a pena, representando cerca de 1/3 do orçamento total do projeto.

Além do NMTC, nossa localização em uma área com organizações comunitárias fortes e um plano de revitalização abrangente foi uma vantagem estratégica que nos permitiu acessar outras fontes de financiamento. Nosso status como um local abandonado em um Distrito de Artes e Entretenimento designado pelo Estado e uma Comunidade Sustentável designada pelo estado permitiram-nos utilizar outros recursos públicos. Como um 501 (c) 3, a BARCO foi capaz de acessar certos fundos de empréstimo a juros baixos para projetos de eficiência energética. Também pudemos obter um empréstimo para construção de lacunas em nosso financiamento para iniciar a construção.

Financiar um Makerspace é um esforço difícil, mas com um pouco de persistência, grandes parceiros, apoio da comunidade, um pouco de sorte e um bom discurso, o sucesso é apenas uma questão de tempo. Afinal, os Makerspaces estão florescendo, crescendo 14% ao ano desde 2006. Para fazer uso de todo esse capital, você precisa ter um sólido plano de negócios, que é o assunto do próximo post.

Atualização de construção

Desde o último post, temos:

1. Terminou o corte de buracos na laje para as escadas.

2. Deitei a laje para a área do café.

3. Começou a desmontar e substituir a membrana do telhado e isolar o telhado.

4. Enquadrei os pisos nas salas elétrica, mecânica e de armazenamento.

O poderoso cortador de placas em ação.

A laje no andar de cima foi cortada para a escada passar. Tanto # assimetria acontecendo aqui é difícil se concentrar!

Esquivando-se de chuva ontem e começando no novo telhado, uma seção de cada vez.

As lâminas de serra fizeram isso. 30 ″ de diâmetro e ponta de diamante, eles podem cortar até 12 ″ de concreto.

Ação

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