Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

inForm: uma máquina de construção efêmera

Tecnologia disruptiva ou revolucionária são termos que são jogados de maneira bastante liberal. Mas uma olhada no projeto inForm do MIT Media Lab e é difícil não pensar que você está olhando para o futuro. Combinando elementos do Kinect, impressão 3D e telepresença, a inForm anuncia algo muito novo e, ouso dizer, revolucionário. O inForm foi uma colaboração entre o assistente de pesquisa Sean Follmer e Daniel Leithinger no Tangible Media Group de Heroshi Ishii no MIT Media Lab. O que exatamente é e como pode ser usado? Jay Silver entrevistou Sean Follmer para aprender mais. - Stett Holbrook, MAKE editor sênior

“É tão aberto que você pode simplesmente virar a câmera para qualquer coisa - é apenas uma tela em branco.” --Sean Follmer

Vamos começar com o que importa: exemplos, exemplos, exemplos. No mundo da * Tech (isto é: tecnologias que interagem com qualquer coisa no mundo)é melhor que você mostre alguns exemplos gerais de como uma tecnologia pode ser usada de uma maneira, depois de duas maneiras, e depois de três maneiras. Espero que as três ou mais maneiras sejam tão díspares que comece a parecer um ponto, depois uma linha, depois um volume, depois um espaço quase infinito de possibilidades. Com inForm, mover uma bola e usar adereços nos mostra que fomos além do ponto morto da telepresença “controle uma mão robótica”. Quando vejo os exemplos no vídeo, tenho a sensação de que eu poderia realmente improvisar: dar notas altas, jogar um jogo de tabuleiro, talvez aplicar acupressão.

Implementação é tudo. Indiscutivelmente, inForm é uma ideia antiga, implementada corretamente, o que equivale a dizer que é uma nova ideia: hardware Kinect novo, combinado com o zeitgeist de impressão / digitalização 3D e técnicas corretas emprestadas diretamente de roboticistas. O hardware está pronto. O mundo está pronto. Há uma alquimia em qualquer boa implementação em que o designer não consegue prever o resultado até que a implementação tenha começado, e a implementação dá uma nova direção ao designer: iteração. Não deixe que ninguém lhe diga "Isso foi feito". Nada foi feito. Implemente-o de uma nova maneira com um novo design e é uma coisa nova.

Agora, considere o dispositivo como uma impressora / scanner 3D acoplada. Na medida em que a resolução e o número de eixos são terríveis. Tem 30 × 30 = 900 pixels e 1 dimensão contínua contínua (tecnicamente é 7 bits, mas parece contínua). E quanto a escala de tempo? O inForm pode “imprimir em 3D” um objeto temporário 60 vezes por segundo. Se uma impressora 3D rápida pode imprimir um objeto de tamanho similar em 5 horas, então o inForm é cerca de um milhão de vezes mais rápido que a impressão 3D rápida!

Liguei para Sean no telefone (sim, não no Skype, no telefone) e entrevistei ele. Aqui estão alguns de seus comentários:

Jay: Comente sobre a comparação com uma impressora 3D

Sean: No limite, à medida que as impressoras 3D ficam mais rápidas, não há diferença entre uma impressora 3D e o que as pessoas chamam de matéria programável ou forma.

Jay: Quão grande é esse cachorrinho?

Sean: 15 ”x 15” x 4 ”espaço moldável. Velocidade de rede de 60 fps. *

Jay: Qual é a coisa mais importante aqui?

Sean: Essa ideia de poder se apropriar de qualquer objeto que você quer e começar a interagir com isso digitalmente, interagir com informações digitais de uma maneira muito flexível, usar qualquer coisa para interagir com informações digitais quando interagimos com telas sensíveis ao toque como uma parte do seu dedo. Comércios todos têm ferramentas especiais para fazer coisas. Um escultor tem todas essas ferramentas que são de tamanhos diferentes. Você pode usar qualquer parte da sua mão ou seu corpo inteiro para interagir com o inForm.

Jay: As demonstrações em vídeo podem mentir, dizer a verdade ou, às vezes, no meio. Por exemplo, um dos mais famosos demos do Media Lab de todos os tempos, alguns enganam em como ele foi apresentado. Seu vídeo está acelerado a qualquer momento?

Sean: Nada é acelerado - tudo é filmado diretamente. Tudo se move tão rápido.

Jay: O sistema funciona da maneira como é representado no vídeo? Quais foram as tomadas mais difíceis e fáceis de mostrar funcionando corretamente? Isso nos dará uma noção do que funciona de maneira realmente sólida versus o que funciona melhor apenas em vídeo.

Sean: Sim, tudo realmente funciona da maneira que é mostrado sem fazer várias tomadas. O mais difícil de entender foi com o rastreamento de dedos, que era um pouco melindroso, então a extrusão estava pegando seu braço às vezes. O mais fácil foi mover os objetos.

Jay: Isso é uma boa notícia, já que mover os objetos é a demonstração mais poderosa. Como você criou os exemplos para mostrar no vídeo?

Sean: Nós pensamos muito sobre os exemplos por um tempo, e tentando encontrar coisas que achamos que realmente comunicariam as habilidades do sistema, e também pensando em uma maneira futura de interagir com a informação. Você tem que usar exemplos diferentes para públicos diferentes. Por exemplo, tivemos um artigo na conferência da ACM UIST. Usamos um exemplo de uma secretária eletrônica de mármore, baseada na interface de Dural Bishop, do início dos anos 90, para receber mensagens telefônicas com mármores representando as mensagens. Dural só fez um vídeo, mas fizemos uma demonstração. Mas esse não foi um bom exemplo para mostrar o poder do inForm para quem não participa de conferências. Movendo uma bola era.

Jay: Como você não é o primeiro a construir algo assim, por que isso captura a imaginação de tantas pessoas?

Sean: Existe essa coisa chamada ferramental de pinos usada pelos engenheiros mecânicos para fazer a prototipagem muito rapidamente com a moldagem a vácuo. Depois, há outras pessoas que criaram exibições de forma antes, Ivan Poupyrev tem um projeto chamado Lumen, quando ele estava trabalhando na Sony, e outros trabalhos relacionados, como Wavehandling, então não somos os primeiros a fazer isso, talvez nem o melhor . Nós atingimos um bom ponto ideal em termos de densidade de "pixels" e quão rápido cada pixel pode se mover. Em outros usos de exibições de formas, as pessoas não consideraram a maneira como interagimos com as exibições de formas. Eles pensaram que era uma maneira de renderizar modelos 3D fisicamente, mas o mais importante é comoas pessoas interagem com forma alterando as interfaces de usuário agora e no futuro.

Jay: Últimos pensamentos ... Eu gosto de pensar em inForm como um tipo de máquina de construção efêmera.

Sean: Hmmm Construção que vem do seu próprio corpo e objetos que você aprova… Para mim, inForm é mais uma questão de colaboração e comunicação do que qualquer outra coisa.

* Nota do editor: Sean diz que há limitações de quão rápido os motores podem mover para cima e para baixo porque não pode mover os pinos tão rápido quanto ele pode atualizar onde eles deveriam estar, ou seja, leva tempo para os pinos chegarem à direita espaço, e esse tempo depende de quão longe eles estão da posição alvo.

Jay Silver é o fundador da Joylabz.com que produz o MaKey MaKey. Ele também participou do MIT Media Lab, onde conheceu seu colega Sean Follmer.Para mais * Tech, por Sean Follmer, veja KidCad.

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