Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Acontecimentos Hackerspace: Série Power Racing se prepara para a Maker Faire

Imagine homens e mulheres adultos competindo com Power Wheels e carros de brinquedo semelhantes para crianças. Estamos falando da Power Racing Series (PPPRS), uma competição centrada em hackerspace que testa a usinagem dos fabricantes e a perspicácia eletrônica, ao mesmo tempo em que estimula o estilo e a coragem. Concebido por Jim Burke da PumpingStation: Um deles, o PPPRS atraiu inscrições de vários hackerspaces do meio-oeste, incluindo Milwaukee Makerspace, Sector67, i3Detroit e muito mais.

Entrevistei Jim para descobrir do que se tratava:

John: Conte-nos um pouco sobre a Power Racing Series.

Jim: A Power Racing Series é uma espécie de série de corridas onde fabricantes e hackers competem com carros elétricos de brinquedo para crianças fortemente modificados durante um desafio de corridas por prêmios não tão incríveis. As equipes têm um orçamento de US $ 500 para converter uma Power Wheel de ações (ou Little Tikes ou outras marcas) e adicionar baterias maiores, motores mais rápidos e um monte de moxie para se espremer em suas recém-batizadas máquinas de corrida. Eles se enfrentam em corridas de arrancada, pistas de estrada e uma corrida de resistência climática de 75 minutos enquanto batem (com espadas de espuma), quebram, ou às vezes pegam fogo em sua disputa pelo campeonato um tanto glorioso.

John: Vamos falar nomes. Como exatamente você recebe o PPPRS da Power Racing Series?

Jim: Lembre-se daqueles comerciais Power Wheel dos anos 90? Se for esse o caso, lembre-se que o tema é sintonizado com uma voz excessivamente excitada cantando “Pow-Pow-Power Wheels”. Por isso, colocamos esse tipo de entusiasmo em nossa sigla: PPPRS (Pow-Pow-Power Wheels Racing Series). É claro que, por razões legais, não dizemos Power Wheels Racing, mas a nossa abreviação é o nosso aceno ao anúncio.

John: Que tipos de componentes falham em uma corrida PPPRS?

Jim: Bem, seria mais fácil listar o que não falha em nossas rodas motrizes. No entanto, se você está procurando os pontos de falha mais consistentes, não pode ir além dos motores e controladores. Os motores baratos que a maioria das equipes usa gostam de se fritar no calor de julho. Depois disso, você observaria as falhas estruturais de todo o peso extra que essas máquinas carregam por meio de baterias e outros componentes, sem mencionar os fabricantes de 140 a 220 libras ao volante.

John: O que é o campeonato de construtores?

Jim: Nós temos dois campeonatos para o PPPRS; um campeonato de pilotos e um campeonato de construtores. O jogador registra os pontos de corrida e os pontos Moxie, enquanto o construtor leva em consideração os pontos estritamente de corrida. Então, quais são os pontos Moxie? Bem, para garantir que uma corrida real não seja lançada, criamos um sistema de premiação de crowdsourcing que leva em conta os "votos" do público por equipes que consideram divertidas, divertidas, ridículas ou até mesmo um fracasso galante. Geralmente, temos um funcionário da PPPRS andando por aí com este vistoso painel de controle controlado pelo Arduino durante a corrida, e a torcida pode escolher quais equipes eles preferem. Isso permite que as equipes se divirtam agradando a multidão, e ainda recompensando as equipes pela construção de um carro de corrida rápido e bem-sucedido. Em virtude deste evento, a velocidade não é tudo, mas quando você trabalha em um carro por alguns meses, é bom obter algum reconhecimento por ele.

John: Por que o PPPRS é uma adaptação natural à cena do hackerspace?

Jim: PPPRS existe para os fabricantes. Eu simplesmente não faria isso se os hackerspaces não estivessem de alguma forma envolvidos. Pelo contrário, eu simplesmente não poderia fazer isso sem eles. Em 2010, quando fui incitado pelo meu hackerspace (Estação de bombeamento: Um em Chicago) a continuar expandindo a série para os espaços do meio-oeste, fiquei empolgado com a idéia de usar esse evento exagerado como uma desculpa para conhecer outros hackerspaces.

O objetivo do evento é ser um evento sério o suficiente para que as pessoas realmente coloquem algo legal em conjunto, mas não suficientemente sérias o suficiente para que elas se tornem competitivas demais. Ter esse equilíbrio resulta nesse ambiente imensamente criativo e colaborativo, em que as equipes compartilham ferramentas, peças e ideias para colocar todos na grade. As equipes querem que todos consigam, por isso, mesmo que fritem um motor, estão lutando para se ajudarem e voltarem à corrida. Eu queria isso desde o primeiro dia, e a ideia de espaços de todo o país se unirem e fazerem é a maior recompensa para a realização deste evento.

John: Eu vi que vocês obtiveram patrocínio corporativo em 2010, mas não estão buscando para 2011, o que há com isso?

Jim: Honestamente? Chegou ao tempo. Inicialmente eu não estava planejando fazer PPPRS este ano. Meu amigo Jordan Bunker e alguns dos meus outros amigos saíram para filmar um documentário este ano no movimento maker chamado Re: Feito e tenho focado todo o meu tempo livre ajudando a filmar e escrever para esse projeto. Foi difícil o suficiente fazer isso com viagens por localização e trabalhar em um emprego regular em tempo integral, quanto mais executar esse evento também. No entanto, todos os outros hackerspaces da temporada anterior me contataram e perguntaram se eu poderia fazê-lo novamente este ano, porque eles se divertiram muito. Então eu pedi a ajuda de um monte de espaços, como CCCKC, i3Detroit e Pumping Station: One para me ajudar a dirigir o evento para esta temporada.

Eu realmente pretendo trazer o patrocínio de volta para a próxima temporada, mas somente quando eu tiver tempo e foco para dedicar a ele. Este ano eu estava simplesmente muito magro, mas agradeço a todas as pessoas, aos hackerspaces e ao Make, que contribuem para tornar isso possível. Não havia como eu ter conseguido sem eles. Então, sim, estamos correndo com um orçamento muito baixo.

John: Como o PPRS evoluiu desde 2009?

Jim: Começamos em 2009 com apenas membros do nosso hackerspace. Foram apenas seis equipes, e nossos carros mal foram modificados, mas conseguimos nos divertir com eles. Tivemos acesso a um terreno sujo, mas abandonado, do nosso senhorio e basicamente montamos o evento lá. Foi uma quantidade enorme de trabalho e foi a primeira vez que eu corri um evento. Foi um fim de semana quente e pegajoso de agosto, mas conseguimos com bebidas, bolinhos e um DJ. Não havia muitos espectadores, mas todos se divertiram muito.

Este ano temos mais de 20 equipes. Foi impressionante! Estamos recebendo muitos pedidos agora que precisaremos limitar o número do campo no próximo ano e limitar quantas entradas um hackerspace poderá inserir. Quanto mais hackerspaces, melhor. Em suma, estes são grandes "problemas" para ter.

John: Que emoção PPPRS podemos esperar na Maker Faire Detroit?

Jim: Fique atento ao Setor 67 de Madison, Wisconsin. Eles construíram possivelmente a máquina mais impressionante que já vi. Eles estão dominando a série atualmente, mas eles ainda têm uma batalha pelo título com Milwaukee Makerspace com Grave Digger e Pumping Station: One’s Cop Bike. Além disso, você tem os heróis da i3Detroit e da Omni Corp Detroit, e eles terão um total compartilhado de sete carros nesta corrida. Deve ser muito hilário porque ouvi rumores de que a maioria deles não está competindo por vitórias, mas por Moxie. Eu não posso esquecer a equipe familiar Duct Tape & Zip Ties, que competiu com sucesso nas PRIMEIRAS competições de robótica e também está em busca deste ano. Também haverá equipes do CCCKC, do Hack Pittsburgh, do All Hands Active e de alguns outros.

Esta temporada contou com três eventos, com duas corridas de pontos; o primeiro foi no Kansas City Maker Faire em junho passado e tivemos uma corrida de exibição em Milwaukee em maio. Nosso grande final é no Maker Faire Detroit, então você poderá ver novos campeões na próxima semana.

Venha no sábado para ver a drag race e a pista de corrida, que terá 2 baterias e uma eliminatória de 15 voltas. Para aqueles de vocês que vão estar por perto no domingo, vocês serão tratados com a enorme corrida de resistência de 75 minutos, onde as equipes fazem isso ou rebentam enquanto pressionam os limites absolutos de suas baterias e motores.

Crédito da foto: Anne Petersen.

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