Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Inovações comestíveis: Imprima seu próprio café da manhã com PancakeBot

De Cingapura para os EUA e em toda a Europa, a Edible Innovations perfis fabricantes de alimentos que se dedicam a melhorar o sistema global de alimentos em todas as fases, da produção à distribuição, para comer e fazer compras. Junte-se a nós enquanto exploramos as principais tendências do setor a partir de uma perspectiva do fabricante. Chiara Cecchini do Future Food Institute - um ecossistema com um forte núcleo educacional que promove a inovação alimentar como uma ferramenta chave para enfrentar os grandes desafios do futuro - apresenta os rostos, histórias e experiências de fabricantes de alimentos em todo o mundo. Volte às terças e quintas-feiras para novas parcelas.


Hoje eu me sentei com um dos fabricantes de alimentos mais inspiradores que conheci no ano passado: Miguel Valenzuela. Nascido no México antes de imigrar para os Estados Unidos, passou a maior parte do tempo viajando pelo país (seu pai era militar). “Durante toda a minha vida”, ele diz, “eu estava sempre encontrando maneiras de fazer coisas com os itens que eu tinha: papel, tesoura, cola, etc. Não éramos pobres, mas, muitas vezes, eu me via querendo mais ferramentas fazer coisas. Porque eu não, eu fui forçado a criar minhas próprias soluções e explorar diferentes ângulos para resolver problemas. Eu finalmente desenvolvi um gosto por comida e tecnologia depois de visitar o laboratório de engenharia na Cal Poly San Luis Obispo, onde encontrei um protótipo para uma máquina que cortava as tampas dos morangos usando lâminas afiadas e cilindros pneumáticos. ”Isso o motivou a se candidatar. um programa de engenharia agrícola, onde ele mergulhou na combinação de alimentos e no ato de fazer.

Miguel, conte-nos mais sobre o bot de panqueca. Quando você percebeu que tinha uma ideia valiosa?

eu estava lendo Faço: revista Volume 2, e minha filha Lily me perguntou o que eu estava fazendo. Eu disse a ela que estava lendo sobre um cara chamado Adrian Marshall que criou uma máquina Pancake Stamping da Lego. Eu murmurei outra coisa e os olhos da Lily ficaram enormes e ela se virou para a sua irmã Maia e gritou: “Maia! Papai vai construir uma máquina de 'pamcake' de Lego! ”(Sim, pamcake, não panqueca). Maia deu um pouco de dança e assim nasceu a PancakeBot.

Quando você realmente percebeu que poderia funcionar?

Eu nunca duvidei que a máquina em si funcionaria, mas eu não tinha certeza se isso funcionaria ou não se fosse feito de Legos. Eu queria imitar uma garrafa de ketchup com Lego. Os frascos de ketchup não têm válvulas no fundo, mas são capazes de controlar o fluxo. Então o desafio era descobrir como eu poderia controlar o fluxo apenas com Legos. Depois de quatro meses, consegui construir uma maneira de parar o fluxo da massa usando uma combinação de cilindros e válvulas pneumáticas Lego. Foi incrível!

Então, conte-nos mais sobre o seu PancakeBot!

Na realidade, a PancakeBot é mais do que uma máquina CNC que derruba massa em uma frigideira, é a culminação de muitas coisas: inspiração infantil, limites autocontidos e um impulso para seguir em frente aos olhos de pessoas que constantemente eram negativas sobre o que isso poderia fazer. Para mim e minha família, o PancakeBot é uma porta de entrada para a tecnologia e a humanidade, criando uma máquina que pode criar algo que você pode comer. É uma idéia peculiar que permite que as pessoas aprendam como funciona a tecnologia por trás da impressão 3D sem quebrar o banco. É uma peça de tecnologia que pode ser usada por empreendedores em todos os lugares para oferecer um tratamento personalizado aos seus clientes. É um filho do Movimento Criador e um produto da inspiração e da energia que nos dá a capacidade de criar o que queremos.

É um sorriso e uma risadinha e é uma criança de olhos arregalados percebendo que suas ideias podem ser criadas.

Como você chegou ao seu primeiro protótipo?

A máquina original foi feita de Lego e passou por cerca de 13 iterações diferentes ao longo de um período de 7 meses ou mais.

Com cada iteração, eu primeiro tinha que descobrir como fazer Lego se mover usando o tijolo Lego NXT. Eu então tive que descobrir como importar arquivos externos para minimizar a codificação. Em terceiro lugar, descobrir como controlar o fluxo de massa usando apenas tijolos Lego. Eventualmente, eu começaria de novo e refinaria o design.

Qual foi o passo crucial para levar seu protótipo de Lego às prateleiras?

A fim de levar o PancakeBot para o próximo nível, eu realmente tive que criar um a partir de peças não Lego. Isso exigiu modelagem 3D de aprendizado, usando um cortador a laser, programando microcontroladores, criando um programa de software para o usuário desenhar e produzir coordenadas para o robô ler e empurrando tudo para o mundo depois de decidir quais coisas, se houver, deveriam ser protegidas .

O que te levou a iniciar este projeto e, mais importante, o que ajudou você a superar os momentos difíceis?

Bem, inspiração seguida de inação eventualmente leva ao arrependimento. Quando eu era criança, eu tinha muitas ideias, mas a tecnologia não era tão acessível e era difícil encontrar mentores onde eu morava. Então eu disse a mim mesmo há muito tempo, quando minha filha Lily nasceu, que eu faria o meu melhor para ajudá-la a realizar suas idéias se ela tivesse alguma. Eu aplico isso às minhas outras filhas também. Então é isso que me deu o impulso. Além disso, outro fator foi apenas os sorrisos e risos que o bot obteve quando demonstrado na Maker Faires em todo o mundo.

Quanto a deixar cair o bot, bem, ele foi descartado muitas vezes. Você vê, você tem que saber quando sair, mas desistir é diferente de desistir. Parar permite que você apenas pare, coloque as coisas e deixe seu cérebro fazer uma pausa. Então, por algum motivo maluco, você o pega de novo e a solução que não estava lá antes é finalmente revelada. Às vezes, não pensar é melhor que pensar.

Como outros fabricantes podem usar seu produto? E você tem algum conselho para os aspirantes a fabricantes?

O software e o firmware são ambos de código aberto. Você pode encontrar ambos no GitHub. Também estamos procurando fazer o hardware abrir, mas ainda estamos passando pela logística. O bot usa um chip MicroChip (uma vez Atmel) no lado dele que é usado no Arduino Mega.

Em termos de conselhos, em primeiro lugar, eu diria que só porque algo parece loucura, isso não significa que não vale a pena tentar. Em segundo lugar, ouça as crianças, pois elas são uma porta de entrada para o universo. E isso significa escutar sua criança interior também!

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