Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Cortando seus próprios caminhos

Criador feito por si próprio: O engenheiro Eddie Paul constrói tudo, desde carros personalizados de Hollywood e efeitos especiais até submarinos e turbinas eólicas em sua formidável loja no sul da Califórnia.

Na primeira impressão, a oficina mecânica de Eddie Paul em El Segundo, Califórnia, me leva de volta à oficina do meu avô: carros em elevadores, prateleiras de metal, caixas de ferramentas dobráveis, uma brisa do Pacífico perfumada com Bondo e graxa.

Mas Paul está fazendo coisas ultra-complexas que o avô não podia sonhar, com uma falange de estações de trabalho CAM / CAD e fábricas computadorizadas, tornos e cortadores de plasma. Depois de 40 anos criando carros personalizados e acrobacias para filmes de Hollywood, este engenheiro autodidata, inventor e autor de bricolage montou uma loja de alta tecnologia que pode prototipar e construir praticamente qualquer coisa.

Seus clientes incluem não apenas estúdios de cinema, mas também departamentos de bombeiros, empresas de energia, a NASA e o Departamento de Defesa.

Nada mal para um abandono do ensino médio que fez sua grande chance de dirigir Os duques de Hazzard. Um leitor voraz sem educação formal em engenharia, Paul desenvolveu designs exclusivos para bombas e motores, ótica e hidráulica. Ele inventou e construiu novas plataformas de câmeras, animatrônicos, veículos autônomos e até mesmo um submarino em forma de tubarão.

Qual é o segredo dele? "Apenas faça isso, não deixe ninguém te impedir", aconselha Paul. "Você precisa aprender todas as habilidades necessárias para realizar tarefas e não é tão difícil. Você aprende à medida que vai desenvolvendo suas habilidades. ”(Seu assistente Dave aparece com um O-ring arruinado. Paul diz a ele:“ Eu vou te mostrar como fazer um O-ring quando terminarmos. ”)

“Vou à livraria e compro todos os livros que posso sobre o assunto e compro as ferramentas. Desde que larguei o ensino médio, acabei de ler livros técnicos. É tudo que eu leio, livros técnicos.

Na verdade, acabei de ler meu primeiro romance, The Road [de Cormac McCarthy]. ”

Isso pode explicar por que o próximo livro que ele está escrevendo é um "guia de sobrevivência urbana".

Filho de um inventor

Crescendo na Califórnia, Paul aprendiz com o pai antes de sair sozinho. "Meu pai era um inventor", diz ele. “Ele inventou máquinas de frango com espeto rotativo em supermercados, um novo tipo de gráfico de navegação em cúpula. Ele me ensinou a encontrar uma necessidade e inventar uma solução - e torná-la o mais simples possível. Eu trabalhei em suas lojas; ele me ensinou como soldar, moer, perfurar, tudo isso. ”

“Eu estava sozinha aos 13 anos, ganhando a vida trabalhando em motocicletas em Los Angeles e em São Francisco, e vivendo do meu triciclo de empregada de 45 metros. Isso foi no final dos anos 60. ”Logo Paul começou a construir e pilotar planadores, o que lhe rendeu um trabalho de dublê, o que o levou a The Dukes e uma carreira de stunts, efeitos especiais e carros personalizados.

E.T., Shark Week e Pixar

Desde a década de 1970, sua divisão de automóveis, a Alfândega, de Eddie Paul, construiu veículos e efeitos para filmes que variam de E.T. e De volta para o futuro (sim, os DeLoreans que viajam no tempo) para o Velozes e Furiosos. Sua loja ganhou uma reputação por completar grandes trabalhos em prazos apertados - para a Grease eles construíram 48 carros em duas semanas, e para 2 Fast 2 Furious fizeram 200 em um mês. Ao longo do caminho, Paul evoluiu para muito mais do que um hot rod. Hoje ele conta com design industrial e prototipagem, engenharia naval e imaginários de filmes complexos. A Pixar o contratou para construir réplicas de Sally, Mater e Lightning McQueen de Carros, em tamanho real. Ele construiu cavalos animatrônicos em tamanho real para A Máscara do Zorro, e décadas de equipamento de câmera aquática para o clã Cousteau.

Mais de uma vez, Paul tem sido a arma secreta do Discovery Channel para a Shark Week. Experiente mergulhador em águas profundas e fotógrafo subaquático, Paul projetou uma armadura de plástico e um silenciador de mergulho para ajudar os mergulhadores a se aproximarem dos predadores, e montou uma câmera para ver os estômagos. Mas sua obra-prima foi construída para Fabian Cousteau: um submarino de 17 pés, nadando em forma de tubarão pilotado por um mergulhador por dentro, para chegar até a grande churrasqueira branca.

"Sou basicamente um inventor", diz Paul. “Eu faço o resto por dinheiro. Noventa por cento do que fazemos é invenção.

Farto de bombas e compressores balanceados, Paul inventou o seu próprio. Seu Módulo de Energia Cilíndrica (CEM) de alta eficiência tem um sexto do tamanho de bombas comparáveis. Ele é usado pelos bombeiros para explodir espuma de combate a incêndios e pela Navy Seals para pulverizar produtos químicos de descontaminação.

Corra ao contrário, e é um motor - seis pistões, 12 cilindros, sem válvulas e apenas sete peças móveis - que atingiram 98% de eficiência volumétrica e 3cv por quilo de peso do motor. "Ninguém nunca fez isso", diz Paul. Agora ele está construindo um que tem apenas 12 x 13 polegadas e está de olho no X Prize para o primeiro carro de passeio de 100 megas do mundo.

Paul também inventou o Circlescan 4D, uma tecnologia de câmera 3D baseada no efeito Psicromo-óptico Pulfrich, diferente das tecnologias 3D anaglifo e lenticular atualmente em uso. E ele produziu dezenas de livros e vídeos de instruções, desde soldagem básica e corte a plasma até personalizações avançadas.

Loja de todas as lojas

Se você é qualquer tipo de usuário de ferramentas, um tour pela loja de Paul é dar água na boca: dez tornos e moinhos de metal CNC, dois roteadores CNC 3D, um dispositivo de vácuo de 4 por 8 pés, e um 5-by- Mesa PlasmaCAM de 10 pés que cortará o aço até 1¼ de espessura.

"Eu amo essa máquina", declara Paul. "Tudo aqui é cortado nisso - peças de motocicleta, pás de turbina, você escolhe."

Há um hot rod Ford Model T que ele está construindo para o seu novo livro de instruções, e um Pontiac GTO azul-escuro da noite de 1967 do filme xXx da Vin Diesel. (Para cenas de dublês, Paul diz: "Nós compramos LeManses e os transformamos em GTOs. É muito mais barato - e você não estraga os GTOs".)

Na parte de trás há mini caminhões de bombeiros - ATVs Polaris equipados com bombas CEM da Paul - ao lado de motocicletas elétricas para o Leatherheads de George Clooney. E você não pode perder o custom Chopper 1 de Paul, uma motocicleta mal-potenciada com um motor Chevy de 502 blocos, dois sopradores Weiand e óxido nitroso.

Por mais legal que isso seja, fico mais impressionada com a biblioteca de Paul. As prateleiras caem durante toda a vida de aprendizado: robótica CNC, física matemática, ferraria, eletrônica, mecânica dos fluidos e termodinâmica. Invenções antigas, armas nucleares, lasers e animação por computador. O Handy Book do American Boy, a construção naval e, claro, os tubarões. Uma coleção de maciços capacetes de mergulho de bronze observa, como se estivéssemos na própria sala de mapas de Júlio Verne.

Depois, há as histórias de Eddie Paul que rivalizam com Chuck Norris ou o cara Dos Equis. Ele inventou uma asa delta pulsada e tocou o LAX. Ele uma vez caiu 360 pés e viveu. Ele foi atacado por tubarões de propósito. Ele ensinou Twisted Sister a andar de moto. Ele obteve um certificado secreto do DoD e redesenhou seus lasers. Ele uma vez montou uma Harley-Davidson de L.A a Las Vegas - sem mãos.

Mas eu acho que estou muito impressionado com a incrível variedade de trabalho que Paulo está fazendo. Apenas durante a nossa breve entrevista em um sábado de manhã, ele explica seu processo para replicar personagens da Pixar Cars em tamanho real (um enorme roteador CNC cria formas 3D de compensado empilhado, então o plástico ABS é moldado a vácuo sobre elas). Ele cumprimenta um cliente da WePower que está lá para inspecionar os protótipos de turbinas eólicas lindamente usinadas de Paul.

Ele demonstra sua bomba / motor patenteado e, em seguida, puxa seu design CAD para uma moto a vapor que estaria em casa no Burning Man. Ele me mostra a louca motosserra de 20 pés que ele fez de uma motocicleta - e o grande motor de fogo vermelho que ele vai dividir com ele - para um piloto da National Geographic chamado Cut in Half.

Ao cortar seus próprios caminhos, Paulo não apenas se tornou altamente qualificado e experiente. Ele também criou um espaço criativo amplo e satisfatório para ganhar a vida.

Você não pode encontrar Eddie Paul sem querer, pelo menos um pouquinho, ter o emprego de Eddie Paul. Mas não é o tipo de emprego que alguém pode dar a você. É o tipo que você faz por si mesmo.

Seu conselho para os aspirantes a fabricantes hoje em dia? Leia esses livros técnicos. “E aprenda a usar duas ferramentas: o AutoCAD e a mesa de plasma CNC. E escreva artigos de instruções para revistas - foi assim que consegui o trabalho para Grease, o cara viu meu artigo. ”

Eu pergunto, ele teria tido as mesmas oportunidades se não estivesse em Los Angeles e no cinema?

"Isso me fez começar", admite Paul. “Mas eu poderia ter feito isso em qualquer lugar. As pessoas vão encontrá-lo se você fizer um bom trabalho. ”

Ação

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