Criando Kimchi: Não há Whey Eu poderia fazer isso
Quando Sam Freeman, nosso coordenador estagiário, trouxe um projeto Kimchi de 3 dias, eu me ofereci para ir em frente. Minha irmã foi para a China há alguns anos e se apaixonou pelo kimchi, então eu achei que seria divertido aprender e talvez presentear com ela para as férias. Eu li o manuscrito e tenho uma boa ideia do que esperar do projeto. O autor mencionou que pode ser um desafio encontrar o soro não cultivado, que é um subproduto da produção de soro de leite.
Quem, o que, quando, onde, o soro
Sendo esta a Califórnia (onde tendemos a ter vacas felizes) eu liguei para alguns produtores locais de queijo e todos me disseram a mesma coisa: é ilegal para os fabricantes de queijo do USDA venderem seu soro. Uma mulher me disse que tem uma aula de produção de queijos uma vez por mês e que eu poderia ir buscar o soro da classe, mas teria que chegar cedo porque muitas pessoas tentam pegá-lo toda vez. Nós estávamos em uma crise de tempo, então eu me encontrei com alguns dos editores para debater. O editor de projetos Keith Hammond sugeriu que eu experimente uma loja local de Sebastopol, na Califórnia, que abriu recentemente, chamada Kefiry. Esta é uma loja que vende refrigerante feito com culturas de kefir (sim, nós vivemos em uma terra de fantasia distorcida que tem esses tipos de estabelecimentos). Saí do escritório e fiz meu soro (sim, havia cerca de um milhão de piadas como essa).
Eu estacionei no estacionamento, e havia um homem no carro ao meu lado com um sorriso estranho no rosto. Eu segui seus olhos e vi uma mulher puxando as calças ao lado de seu carro. Havia uma grande mancha molhada neles. Eu só posso supor que ela não podia esperar para o banheiro que estava a 15 metros de distância no Starbucks e decidiu que os arbustos eram uma alternativa viável. Ela então foi entrar no carro e a porta estava trancada. Eu estava em uma crise de tempo porque o Kefiry estava fechando em 10 minutos, mas eu disse a mim mesma que eu iria deixá-la usar o meu telefone para ligar para o AAA ou algo assim, se ela ainda estivesse lá quando eu voltasse.
Entrei no Kefiry e havia um homem de avental a brilhar com um laser vermelho no pé descalço de outro homem que o içou para um banquinho. Eles estavam tendo uma discussão sobre curar algo em seu pé e que qualquer laser vermelho faria. Eu tentei afastar meu cinismo e sorrir educadamente quando eles me reconheceram. Eu fui moderadamente bem sucedido. Eu disse ao proprietário (o homem no avental) que eu precisava de um pouco de soro e perguntei se ele poderia poupar um pouco. Ele me informou que suas culturas de kefir eram não lácteos, mas que a mulher no estúdio de ioga ao lado criava cabras e eu poderia ligar para ela pedindo soro de leite. Eu agradeci, anotei o número e voltei para o carro (você pensou que eu estava brincando, eu não estava).
Quando cheguei de volta ao meu carro, a mulher de alguma forma conseguiu entrar em seu carro e o homem que estava assistindo em diversão estava tirando uma soneca. Eu decidi voltar para o escritório porque meu dia não poderia ficar mais estranho, certo? Errado.
Quando voltei para o escritório, preenchi-os no meu dia estranho, e todos estavam rachando em descrença. Claro, nós ainda não tínhamos nenhum soro.
Negociações do mercado negro
Foi quando o editor sênior Goli Mohammadi entrou na conversa para perguntar se eu havia entrado em contato com o mercado negro do fazendeiro local. Não, ela não estava brincando. Isso é uma coisa real em nossa cidade e, aparentemente, eles têm uma página no Facebook. Fomos on-line e usamos a conta de Goli para perguntar se alguém poderia economizar algum soro de leite. Nós então rolamos para baixo e vimos que havia uma reunião na cidade, em algum campo, descendo em meia hora. Eu não queria ir todo o soro lá sozinho (te pegar de novo), então eu tentei convencer outras pessoas a se juntarem a mim, mas não deu certo. Eu estava me preparando para ir quando alguém respondeu para me avisar que ela tinha algum soro de leite e eu poderia ir buscá-lo, mas eu precisaria trazer meu próprio recipiente. Eu corri ao redor do laboratório procurando por um pote que não estava cheio de algum líquido não identificável e provavelmente tóxico, e a única coisa que eu pude encontrar foi uma garrafa de Snapple do dia anterior. Eu lavei o melhor que pude e esperei que ela respondesse sobre onde se encontrar. O tempo estava passando e a reunião do mercado negro logo terminaria. Decidimos esperar que a mulher respondesse e fui para casa, a garrafa de Snapple pronta.
O captador
Nos dias que se seguiram, levei comigo a garrafa Snapple para todos os lugares, esperando uma ligação de Goli com um local. Era como uma missão secreta em que eu tinha tropeçado. Na terça-feira seguinte, cheguei ao escritório e Goli me disse que tinha um número de telefone. Falei com a mulher, e ela me deu um endereço que envolvia a frase “mais ou menos 30 metros depois do letreiro que tem uma caixa de correio coberta de flores”. De alguma forma, eu consegui encontrar o lugar e caminhei até uma cerca que tinha um “ Beware of Dogs ”assine nele. Não havia cães nem cabras. Ótimos sinais. Eu andei até a porta da frente e bati. Uma mulher apareceu atrás de mim e me disse que ela esqueceu que eu estava vindo. Ela abriu uma pequena geladeira - jarda geladeira - que eu tinha acabado de notar, e abri jar após frasco de líquido amarelo opaco, tentando encontrar um fresco o suficiente. Ela então foi verificar a geladeira dentro e parou no meio do caminho e perguntou: “Você está bem com uma casa bagunçada? E cachorros?
Eu amo cachorros, e eu realmente precisava de soro, então eu posso ignorar uma bagunça ou duas. Quem sou eu para julgar?
Entramos e eu fui assediado por dez ou mais cachorrinhos. Metade deles me amou e metade não ficou impressionada. Nós caminhamos em direção à cozinha e, de cócoras no canto, alguém olhava para a parede. Essa pessoa não disse nada e eu escolhi não reconhecê-los, porque gosto dos meus órgãos e gostaria de mantê-los dentro do meu corpo. A mulher encontrou uma garrafa que estava de acordo com seus padrões e encheu minha garrafa de Snapple. Eu disse um obrigado estranho e voltei para a segurança do meu carro.
Em suma, o Kimchi era muito bom. Nós comemos um pouco de cerveja, mas não fomos chocados. Essa foi a experiência mais estranha da minha vida. Eu não posso tentar superar isso.