Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Acreditar em aprender através de fazer e fazer

Cinco anos atrás, eu estava sentado em uma sala de aula com seis garotos da oitava série que liam no terceiro nível ou abaixo. Este foi meu primeiro dia como professor, seis semanas depois de completar minha última aula e receber um certificado de ensino provisório. Eu estava no meio do ano de contratação: esses alunos precisavam de mais ajuda do que poderiam receber com a equipe existente. E o que eles tinham era eu.

Você pode estar esperando agora ouvir como eles me torturaram, ou como eu saí ensinando ou, inversamente, tornou-se uma professora de heroína digna de um filme. Não, eu não sou heroína. Em qualquer dia, esses garotos eram hiperativos ou sonolentos, faziam coisas nas minhas costas, tentavam sair da aula, porque afinal, eles eram adolescentes, mas na verdade eram um ótimo grupo de pessoas. Eles sabiam que eles eram o fundo do barril academicamente, mas eles ainda estavam lá tentando. Talvez o que seja digno de um documentário sejam seus espíritos heróicos, seus esforços contínuos para aprender, apesar dos anos de fracasso, sua disposição de voltar às habilidades básicas que eles lutaram para dominar e tentar algo novo. Novamente.

Nos quatro meses em que trabalhamos juntos, tentamos muitas coisas. Perguntei a todos que eu conhecia, todos que consegui encontrar, sobre o que poderia ajudar esses alunos a serem bem-sucedidos. Rapidamente, expulsei minhas expectativas irrealistas de que eu já deveria (em virtude de ter acumulado horas suficientes em cursos universitários para obter uma certificação provisória - ha!) Saber criar experiências de aprendizado significativas para meninos da oitava série que lutam para ler. Uma vez que os vi realmente trabalhando para obter habilidades básicas de decodificação ou para extrair algum significado de um texto, um arrepio subiu pela minha espinha: esses meninos estavam me incluindo em uma confiança sagrada - eles estavam confiando em mim para ensiná-los a ler. Oh cara. E então nós seguimos em frente. Com resultados limitados.

Cerca de um mês antes da escola acabar, estávamos exaustos de nossos esforços. Nós precisávamos de uma mudança. Eu parei no escritório do diretor. “Precisamos de algo para FAZER, algo real com o qual possamos trabalhar juntos, com resultados reais. Eu não sei do que estou falando; você?"

Ele disse que o professor de alunos com autismo queria ter uma campanha de arrecadação de recursos para a Autism Speaks, a organização que apóia a pesquisa sobre o autismo, e talvez pudéssemos ajudar com isso. Meu colega ficou empolgado e agradecido pela minha oferta de ajuda e, em dez minutos, um plano viável começou a tomar forma. Poderíamos ancorar nosso trabalho em torno dos padrões de comunicação da Língua Inglesa, incluindo pesquisa, compreensão de voz e público, apresentações e comunicações visuais - um alívio bem-vindo de nossa rotina.

Meus alunos ficaram empolgados com a idéia, no começo porque parecia fácil, e depois porque o evento de arrecadação seria um Dia de Vestir, no qual professores e alunos pagariam US $ 1 para usar chapéus, óculos de sol, calças de pijama, hoodies - todos os itens proibidos pelo código de vestimenta. Como implementadores do fundraiser, eles teriam um significado definitivo. Legal.

Para se preparar, passamos um tempo na sala de aula de autismo e aprendemos como o autismo afeta as pessoas de maneiras diferentes. Fizemos quebra-cabeças e assistimos a vídeos e jogamos bola com os alunos. A realidade do autismo começou a despontar nos meninos. Surgiram discussões que eu não precisei começar; mais escrita ocorreu em quatro semanas do que nos três meses anteriores; os meninos correram para a aula para descobrir o que estávamos fazendo naquele dia, em vez de pegar um Jolly Rancher por estar na hora. Eles fizeram cartazes. Eles fizeram fitas para dar de presente. E a pièce de resistência? Nós planejamos fazer anúncios PA sobre o fundraiser.

Em todas as escolas dos EUA, quem é escolhido para fazer anúncios de PA? É uma honra reservada para as crianças boas, as crianças inteligentes, as crianças que têm a auto-estima inerente que superaria uma gafe embaraçosa e, definitivamente, as crianças que sabem ler. Mesmo esses meninos, que nunca admitiriam cobiçar nada com a escola, secretamente queriam fazer um anúncio de PA. Seus queixos caíram quando ouviram que eles realmente viveriam o sonho. Nós começamos a planejar e praticar. E pratique e pratique.

O dia chegou quando estávamos no escritório da escola, enquanto o diretor fazia anúncios do dia, e os garotos pulavam de um pé para o outro, escondiam o rosto nas mãos e respiravam fundo, e olhavam para mim com medo nos olhos. . O diretor me deu o microfone e eu o segurei. E havia ar morto por 15 segundos, enquanto eu assentia encorajadoramente, sorria e gesticulava, e finalmente, um deles se inclinou e começou. Não foi perfeito, mas eles fizeram isso. Os altos e baixos, a mão tremendo, os gritos no final eram inacreditáveis. Os meninos tinham atingido o status de estrela do rock do ensino médio, e tivemos que processar o evento por três dias inteiros.

Isso soa como pequenas batatas para você? Talvez. Não são escritores da liberdade. Não é AP Calculus. Não envolve Arduinos. Mas. O aprendizado real ocorreu, aprendendo através de fazer e fazer. Os meninos estavam envolvidos na solução de um problema, criando soluções e eles definitivamente estavam envolvidos. E por um breve momento, os alunos estavam dirigindo seu próprio aprendizado e ficaram animados com isso. É neste momento que eu tento replicar todos os dias nas salas de aula em que estou com os alunos: vamos encontrar um problema que nos interessa, vamos criar algumas soluções e vamos aprender fazendo e fazendo. E é por isso que estou trabalhando com um grupo de professores que pensa que projetar uma escola em torno de um espaço de trabalho e uma mentalidade criadora é uma ideia cuja hora chegou.

Nota do editor: Julie Rea é especialista em intervenção, trabalhando com alunos com deficiências em aulas de álgebra e geometria na Lakewood High School. Ela também é parte ativa de uma equipe liderada por professores na área de Cleveland, OH, para criar uma escola de Makerspace, programada para abrir no outono de 2014.

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